2008年在基地组织对印度孟买的恐怖袭击中，共有177人遇难，包括26名外国人。当暴徒抓住这些外国人时，一般都要先用卫星电话请示场外操控者的意见。当他们见到一位中国人面孔的男人时，请示说：“一名中国人，杀不杀？”得到的指示是：“杀！”
“奥巴马总统的头发这些天的确更白了。”弗里德曼在文章一开头就写道，“毫无疑问，至少有一半白头发是因为，尝试在一个日渐失序的世界管理外交政策。（另一半白头发是因为茶党。）”
当地时间8日下午，奥巴马在白宫地图室与弗里德曼进行了对话。采访当天，美国开始对伊拉克的“伊斯兰国”（IS）武装进行针对性空袭。
奥巴马明确，他不会让美国被更深地卷入中东局势，美国不会成为伊拉克什叶派或任何其他力量的空军。
弗里德曼问奥巴马，如果说美国前国务卿艾奇逊（Dean Acheson）在建立二战后世界秩序上扮演了角色，那奥巴马是否觉得他在“崩溃”上扮演了角色。
“首先，我觉得你不能概括整个世界，因为很多地方不断传来好消息。”奥巴马回答说，比如亚洲，像印度尼西亚，比如拉丁美洲，像智利。“但我的确相信，中东和北非部分地区所发生的，是在瓦解一战后的秩序。”
