第二，心照不宣的交易？

我们并不清楚中越两国是否达成某个“秘密交易”，但可见的事态的确预示着这种可能性。在中越船只在有争议海域玩猫捉老鼠游戏时，越南领导人试图与北京进行协商，而北京则提出了协商四前提：
 

中越南海争端引发了这次事件？

第一，越南船只必须停止骚扰中国船只，第二，越南不得对中方西沙群岛的主权有异议，第三，越南不得用法律手段对中国在南海的主权及在该区的行动表示抗议，第四，越南不得在这一双边冲突中引入第三方，尤其是美国及西方国家。

前两条对于任何河内政府都不可接受，但河内的两个举动反映出它可能接受了后两条。纵使越南国营媒体先前做了大规模且态度强硬的报道，要求将中越南海争端提交国际法庭，但越南高阶官员却决定放弃诉诸国际法庭这条路。

此外，越南还延迟了外长范平明的访美行程。而中方后来将钻井平台转场、释放13名越南渔民，可以被看做是对越南方面相关行为的友善回应。事实上，哪怕中国不施压，越南也会自动延后将中越南海争端提交至国际法庭。

虽然越南总理阮晋勇一再表示要用法律途径对付中国，但越南政治局的其他大部分成员并不确定这是最好的应对方案。此外，害怕中国的报复以及国际法庭最后裁决对越南不利，也是越方算计的重要考虑因素。