民主党议员郑清来表示：“张成泽应该是在与崔龙海的政治斗争中失利而被赶下台的”。崔龙海是已故朝鲜最高领导人金日成在抗日时期的战友、前人民武力部部长崔贤的儿子，同时被认为是“金正恩最信任的人”。

韩国MBN电视台3日报道称，有分析认为，最近朝鲜的经济改革举措导致军队高层强烈反对，最终让张成泽下台。

图中红圈内为：崔龙海

崔龙海与张成泽

韩国媒体对于朝鲜高官张成泽的失踪报道起因于韩国国情院透露朝鲜向军方发布公告公开处决张成泽亲信。朝鲜高官张成泽在其亲信被处决后藏身。

国际问题观察人士指出，朝鲜是如今为数不多的仍然执行公开枪决的国家。在朝鲜，抢劫、偷盗、非法营业、拉皮条等都有可能被判处死刑。即便是这些行为不算严重，但若政府认为将影响国家的合法性及意识形态，包括国家领导人的个人崇拜，都可能死刑“伺候”。