“海洋石油981”是否会再去西沙，主要取决于中石油等企业对此次获取的资料及数据的分析评估结果，关键要看该区域是否具有商业开发价值，并在此基础上再部署安排下阶段的具体工作。但无论如何，西沙都不会是未来中国远海油气的开发重点。

逐渐向南沙进发才是“海洋石油981”的真正使命，不过这是一个长期而艰巨的过程。南沙的补给难度与西沙不可同日而语，而且南沙的地缘环境更为复杂，中国大陆当前处于绝对的劣势，在南沙周围的行动能力很弱，受到的掣肘较多。关键的瓶颈是中国在南沙缺乏较大的补给和护卫基地，无法为如此大的平台提供各类基本保障。中国所控制的几个岛礁都是细长的礁盘，涨潮时大部分面积没入水下，露出水面的部分往往被分割成多个单体，可用面积相当有限，岛礁的设施也十分简陋，是钢筋混凝土高脚屋，这些岛礁连自保自卫都有困难，更不用说为钻井平台提供支持。

要改变这种状况，眼下唯一可行的办法就是围海造岛，中国显然已经开始了这方面的工作，笔者在《凤凰周刊》第19期“大陆南沙建岛的意图及策略思考”一文中已对此做出明确判断。对南沙周边海域的海底勘探测量工作是另一项较为棘手但必须要抓紧进行的工作，没有大量的地质数据信息作基础，在未通过商业评估之前，中国不可能动用庞大的981钻井平台到南沙去劳师远征。“政治井”是要打，但不能常打，经济账也得算，尽快在深海打出油气，实现收支平衡和良性循环才是981钻井平台得以长期运营的根本。

在中国日益增强的军事威慑之下，南海的油气开发和围海造陆将越来越成为中国在南海维权和拓展海洋空间的两大最现实可行的战略手段。“海洋石油981”兼具商业平台和战略工具的双重属性，其活动注定将成为南海斗争博弈中的一大看点。

美国脸色大变 北京连夜紧急转移981钻井平台内幕