人们对以往中国在地缘冲突中“被动”应付的形象记忆犹新。此种形象直到最近仍然成为美国总统奥巴马的谈资。他在接受《纽约时报》专栏作家弗里德曼的专访时，对弗氏提出的中国是在国际事务中“搭便车”者表示强烈认同，他说，“他们搭了30年的便车了，且一直没有什么问题。”来 自 西 陆 军 事 http://www.xilu.com

尽管如此，一年多前换届后，中国政府在外交政策上的调适，却毋庸置疑。如果不是从根本上，那么至少在很大程度上改变了世人对中国外交风格的看法。正如很多论者指出的，中国外交变得更主动、强硬和积极了，不是“搭便车”那么简单了。

对全球重大事件中国外交发言人的回答永远无关痛痒。

中国开始更自信地在区域展示实力，并运用多种方式争夺在地缘政治游戏中的主导权，增强话语权，以及制定游戏规则权。它们从这一年多来中国在东海、南海等敏感区域的表现、中美博弈和新近召开的东盟外长会议期间中国的作为中得到了印证。

中国的海空军事力量以及民事舰船更频繁地在东海、南海区域进行常规巡航，不定期举行军事演习，并积极进行实际布局，比如在永兴岛修建了军事设施，制订了定制胁迫战略，将钻井平台开拨到越南提出主权声索的区域附近。它们都成为东亚有关国家声称中国扩张论和中国激化冲突论的源头。但从中国方面来说，它们仅仅是对原有过于被动的战略作了调整而已，虽然看上去有时候显得“矫枉过正”。