当然，你可以举出无数例子反对这种看法，但直至《尼布楚条约》签订时，中国当时是人口最多版图最大的国家，至清朝覆灭也依然是人口最多和版图最大的国家之一。如果从中国各个封建王朝对比中看，就如欧立德先生所讲，“乾隆是中国现代性的创始人”，这种现代性成为中国人认同国家版图的心理基础，并非虚言。你不能用美国华盛顿来否定乾隆，如果华盛顿是一位美国原住民印第安人，他为了保住自己小部落的统治权也不会搞宪政，即使华盛顿本人作为一个大地主当初也一力反对多党制，这是历史局限性。当今中国历史研究太多人搞“穿越”，结果失去了历史研究的本意。

回过头来，我们看更远一点，蒙古帝国与满清帝国之间有很大关联，而这段历史把俄国与中国都放入了这个历史框架中，这产生出一个命题：“中国与俄国民族性的比较”。许多西方人很奇怪，为何中国和俄国人有许多相似的民族情结，比如，统一帝国情结就是最突出的例子，还有集权专政意识也是如此类似。这实际上都是蒙古人给中俄两个民族遗留下来的。西方有它自己的封建体制环境，以多样性呈现，相互竞争却不相互消灭，这是城邦文化的特征，但蒙古草原文化不是这样的，古代蒙古部落群讲的是集权统一，草原就像无边际的大海，不是你死就是我活，任何权力分割和相互制衡的安排都非常脆弱，这注定了蒙古人内心的恐惧与血腥。

俄罗斯人就是这样一个民族，他必须不断把领地扩大才敢躺下来睡，具有领土渴望的天性，这种天性超越了对于个体自由的追求。中国文化历史中也充满着等级观念，同时中国历史上自然条件的恶化与灾难不断发生，周期性出现全国性流离失所的情况，人们有着强烈追求安定生活的心理，这与欧美的相对和平生活环境与宗教情结不一样，对于用集权维稳有非常强烈的需求，正如洪承畴所言：国家需要安定，大清能够提供安定。结果就如大家所知道的，康熙与彼得大帝各自创立了自己国家的现代性，这两个帝国在维稳和扩张中度过了近三百年，至今依然坚守着这种帝国情怀。