中海油“海洋石油981”钻井平台宣布结束在西沙中建岛附近海域的钻探作业，按计划顺利取全取准了相关地质资料，将转往海南。16日，中国外交部强调，上述作业完全是中国主权范围内的事情，与任何外部因素无关。不过，7月10日，美国参议院通过决议案，要求中国将“981”和护航船只撤离南海。而更早，越南不断派出船只干扰“981”作业。更令人猜疑的是，“981”原定作业100天，但是事实上工作了73天？海内外舆论议论纷纷，莫衷一是。来 自 西 陆 军 事 http://www.xilu.com

在美国参议院决议通过後仅仅5日，之前美国美国务院亚太高官亦提出“三不”：要求南海各方“不再夺取岛礁与设立前哨站、改变地形地貌现状与限制针对他国的单边行动”。981在这之後急速撤离，最令人联想的是中国向美国越南低头。

　　雾中的海洋981油井，40米的身高，越南根本无法撼动，到底是谁让981最终折戟了呢？

也有人说，“981”撤离是中美达成的利益交换。7月14日习奥通电话，强调继续共建新型大国关系，次日“981”即撤，有可能是习奥达成台底交易。而且，长期维持上百艘舰船护航，“981”对抗越南高强度武装骚扰本就不是长久之计，撤离是必然的。只不过，撤离过早，在美国参议院决议后即撤，易造成“北京向华盛顿屈服”的不良印象。