对于后进国家来讲,找什么样的榜样,如何向榜样学习,是个非常重要的事情,也是一个容易被误导的事情
欧洲有些地方比我们的人口密度还要大,但是它们能把自己的家园建设得使你有天人合一的感觉,这就值得我们研究和借鉴。
美国确实是世界上最强大的国家,最强大的也一定是最吸引人注意的。更重要的是,美国的强大不仅表现在军事力量上,还表现在它的大众文化上。大众文化和精英文化的根本区别就是,精英文化无论多么优秀,影响的人总是不多,但大众文化的影响面则要大得多,可以是几亿人,甚至是几十亿人。大众文化易于被人理解和模仿,门槛很低,相反,精英文化理解和模仿起来则很难。比美国文化更精英的文化有很多,但美国文化的影响力却无人能及。也正因为这样,如今在中国从上到下,无论是学者、官员还是老百姓,大部分人都将美国视为榜样。
在这种情况下,我们更需要保持头脑的清醒。将美国作为我们唯一的榜样,对于别的国家更好的经验,或者是与我们更相关的经验不注意、不学习,是十分错误的。即使美国是世界第一大国,其他国家也有很多好经验。刚刚提到,中国的人口密度和美国无法相比。但在欧洲,人口密度最高的国家之一是荷兰,每平方公里有340人,英国是每平方公里245人,还有比利时和卢森堡,这些地方人烟密集,但是它们能把自己的家园建设得使你开车、步行的时候感觉到天人合一,这就值得我们研究和借鉴。
20多年前我在美国留学期间,看到过一篇很好的文章,作者说,中国片面发展汽车工业和高速公路是不合理的。中国人口那么密集,土地资源紧张,为何不学学德国建造铁路网的经验?德国的汽车工业是世界上数一数二的,但它全国铁路网的高效、准时给人们带来的方便却是无以伦比的。我当时就十分希望这篇文章能在中国引起大讨论,但是这个建议却没有受到关注。