徐才厚给人印象就是特别的低调老实。哈军工的很多徐才厚的同学回忆称，徐才厚在大学期间似乎没有突出的才华，唯一的特长就是有些音乐禀赋。五线谱看一遍，马上能清唱出来，徐才厚因此是学员8队的乐队指挥，例行开会、学员队拉歌比赛时，徐才厚永远站在拉歌指挥的位置上。

　　徐的拉歌指挥手势很特别，动作一板一眼，夸张式的僵硬，却颇有节奏感。徐在上面指挥，有的学员在下面发笑。私下里，滕问这位老乡怎么学到这种指挥方式的，徐回答说是自己琢磨的。除此之外，徐才厚在哈军工没有什么特别突出的，成绩属中上，也没有门门是五分。滕叙兖好像记得他当过一届副班长，还任过班里文娱委员，负责唱歌、排练小节目之类。

　　“四清”运动（又叫社会主义教育运动，1964年，毛泽东说中国农村的基层干部起码三分之二变质了。“四清”就是清政治、清财务、清仓库、清组织）开始后，徐才厚他们这届（63届）的学员就分别下到哈尔滨的农村搞运动，学校趁机选择在运动中表现好、群众基础不错的学员，发展“火线入党”。

　　“四清”结束后，滕叙兖在期间入党，有一次在学校碰到，徐才厚还向他取经，“你怎么入的党呢？我入不上挺难过的”。滕问他怎么回事？徐回答说，人家看不上我。徐挺难过的，讲了半天。