境外媒体毫不隐晦的报道，总部设在美国的越南反对派——越南改革党在呼吁民众争取主权上充当了“急先锋”。这个组织的本质是要推翻越共领导，在越南实现美式民主。这次以“保护主权”的名义在网络活跃，争取到了不少越南人。很多人甚至呼吁与其“建立对华统一战线”，要求越共善待这个反对派。

　　在中国部署981钻井平台后不久的5月中旬，越南政府纵容下爆发了大规模反华示威，流亡海外的这些组织有了推波助澜的机会。在游行中有人在“打倒中国”的横幅下，趁势喊出来“打倒独裁”、“争取民主”的口号，这让越共高度警惕。随即对反华游行开始收紧，并以打击暴徒为名抓捕反对势力。

　　笔者曾与相关熟悉越南的老专家交流，他们对越共在围绕981钻井平台争端中的矛盾表现感到不解，认为一旦街头民主扩散，越南共产党或许难以控制局势，最终将“引火烧身”，由此将直接影响到中国周边安全和战略利益。

杨洁篪到越南与越南高层会晤

　　笔者数年来也一直关注越南的政治变化。越南的政治改革目前已经到了深水区。越南人的表达空间大幅提升，可以在国会会议上公开质询政府，甚至前政府官员上书建议多党制。如果在这种改革的背景下出现社会动荡的话，上述专家的担忧不是没有道理。

　　此前杨洁篪到越南与越南高层会晤，中越双方在领土主权各说各话，但共同利益依然存在，那就是都强调了意识形态上的友谊。此后一个月中国的南海钻井平台完成任务，合理撤离到海南，可以说，此举无形中让越共长出了一口气。

　　越南高层视察被中国撞得越南船只（不要以为981钻井平台回海南，是中国南海问题的“示弱”）

　　至少越共可以对国内宣传有所把握，并且给国内民众一个“交代”：越南对中国的抗议有了效果。对于越南共产党而言，理顺并修复与中共的关系也出现了一个契机。

　　不过，不要以为981钻井平台回海南，是中国南海问题的“示弱”，6月开始，中国3处海上钻井平台“南海二号”、“南海四号”、“南海五号”将在南海相关水域进行钻井作业，这依然是中国维护主权的手段。

　　因而不能说981钻井平台完成任务的撤离是中方对南海政策的改变。