虽然中国外交部5月8日召开记者会指出中国军舰并没有参加相关海域的任何活动，但是中国并没有否认981钻井平台附近集结的船中有军舰。5月14日前后，中国海军的两艘吨位达2万吨的船坞登陆舰998和999号(中国海军“昆仑山”舰和“井冈山”舰)出现在981平台附近。

　　近来中国海军还出动了第9海军航空师的歼轰-7“飞豹”战斗机，协助中国海警和解放军的船只，保护西沙群岛海域的石油钻塔的安全。还有外国媒体拍摄到中国的运-8J海上巡逻机出现在南海区域。眼下中国新增两艘军舰前往981钻井平台是解放军护卫钻井平台的最新动作。

　　而此前2012年4月中菲黄岩岛对峙时，中国只是派出了海监船参与对峙，并未出动军舰。2012年9月中日购岛风波后，中国公务船只常态化在钓鱼岛12海里巡航，但鲜有中国战机军舰巡航钓鱼岛领海领空的新闻。

　　除了2012年12月中国海监飞机首次巡航了钓鱼岛领空外，中国战机无人机眼下只是曾接近钓鱼岛空域，进入日本的防空识别区，并未真正巡航过钓鱼岛领空。

　　中国在应对与菲律宾、日本、越南争端时出动军事力量的层次不同，体现了中国的对越南底牌是不排除一战的可能。