有了评书版及舞剧版《金瓶梅》的前车之鉴，陈东有的此次遭遇便可以理解了，尤其是他中共负责宣传官员的身份，与《金瓶梅》遭遇，更是大众难得的借题发挥的话题。

　　陈东有说，《金瓶梅》中，西门庆不仅是一个风流花心的男子，更是被塑造成了一个成功的商人形象。短短的七年中，凭借自己的经商之道和各类女人的自愿进献，他的资产翻了十四五倍，达到了十万两纹银之多。不仅生意做得响，他还从一介布衣做到了朝廷命官正五品的职位，还认了当时颇有权力的宦官蔡京为干爹，仕途之路一片平坦。但却纵欲过度而死，结束了他仅仅33年的短暂人生。

　　“批西门庆毒害人命，占人妻女，腐蚀官吏，得财枉法，还是属于表面层次的道德批判，深层次的批判在于他的自毁，他那难以抑制的纵欲在破坏社会伦理的同时，也在消耗他自己。而批判他的意义在于他对今天我们的生活有很大的意义。”陈东有说。

　　虽然陈东有表示，他只是想帮助感兴趣这部小说的人阅读这本小说，进而提高对生活的认识，但是，当“西门庆”这样一位“成功商人”与现实社会中的许多商人重叠后，也就没谁想再听他的辩解了。

　　网友“不会飞的鱼”就说：“西门庆确实是一位成功商人，而且是我们现代许多商人的真实写照。中国的某些人，可称得上是现代的西门庆，中国的社会现实，就如同是《金瓶梅》里的清河县。”

　　网友“昨夜星辰”则说：“我就没有读出道德的味来，倒是越读越觉得相近了我们现实的社会。在《金瓶梅》里，我们看到，西门庆权势所到的地方，一切尊卑等级的严固秩序被破坏殆尽，代之以赤裸裸的‘权力横行’和冷酷无情的‘金钱交易’。‘金令司天，钱神卓地’，金钱像魔鬼一样成为这个社会左右乾坤的力量。”

　　律师陈永苗更是直接将矛头指向陈东有，他撰文说：“陈东有是想通过《金瓶梅》来对中国极其败坏的权贵资本主义，进行正当性的论证。今天中国的权贵资本主义，比较接近于这个部长所推崇的《金瓶梅》中的西门庆模式，又有权力、又有美女、又有金钱，以色、香、味俱全的方式来把握，还推荐给中国的老百姓。”

　　知名评论员薄文军则劝说陈东有“莫以道德的名义漂白《金瓶梅》”。他说，《金瓶梅》在中国文学史上确实拥有独特而重要的地位，《金瓶梅》当中也确实有着相对浓厚的“经济味”。但要说《金瓶梅》有“道德味”，告诫人们要远离“酒色财气”;有“哲学味”，则显然一厢情愿且自作多情了。

　　社会学家、作家艾君则感叹：一个社会当“钱”和“女人”作为众多人为学为事、当官做爷之人生目标追求的时候，道德、价值、文明、标准也都将成为贪官污吏以及权贵者心中的浮云，成为那些还有着社会责任、做人良知、理想追求者心中的美好寄托和嘴里的呼唤了。