在外交中，判明谁是自己的朋友，标准当然很多，尺度也各不一，但有一点可以确立，那就是利益原则——用丘吉尔的话来说，就是“没有永恒的朋友，只有永恒的利益”。那么，在和平环境中，什么才是国家最大利益之所在呢？贸易！来 自 西 陆 军 事 http://www.xilu.com

之所以这样说，是因为在现代社会，国与国之间的国际贸易对参与贸易的国家乃至世界经济的发展的作用，实在太巨大了。具体说来，起码有以下几方面表现：首先，它调节各国市场的供求关系。调节各国市场的供求关系，互通有无始终是国际贸易的重要功能。世界各国由于受生产水平、科学技术和生产要素分布状况等因素的影响，生产能力和市场供求状况存在着一定程度的差异。各国国内既存在产品供不应求的状况，又存在着各种形式的产品过剩状况。而通过国际贸易不仅可以增加国内短缺产品的市场供给量，满足消费者的需求，而且还为各国国内市场的过剩产品提供了新的出路，在一定程度上缓解了市场供求的矛盾，从而调节了各国的市场供求关系。其次，国际贸易促进生产要素的充分利用。

在当今世界上，劳动力、资本、土地、技术等生产要素在各个国家的分布往往是不平衡的，有的国家劳动力富余而资本短缺，有的国家资本丰裕而土地不足，有的国家土地广阔而耕作技术落后。如果没有国际贸易，这些国家国内生产规模和社会生产力的发展，都会受到其短缺的生产要素的制约，一部分生产要素将闲置或浪费，生产潜力得不到发挥。通过国际贸易，这些国家就可以采取国际劳务贸易、资本转移、土地租赁、技术贸易等方式，将国内富余的生产要素与其他国家交换国内短缺的生产要素，从而使短缺生产要素的制约得以缓解或消除，富余生产要素得以充分利用，扩大生产规模，加速经济发展。