中国在这个问题上迟迟不肯表态但实际上却越来越强硬的做法而让邻国心怀恐惧。这个问题关系到一半东盟国家的核心利益，也牵涉到世界主要国家的重要利益。显然，这个问题一天不解决，中国和东南亚国家根本不可能成为命运共同体。

　　当然，如果没有美国的“再平衡”，邻国可能就在中国强大的实力下忍气吞声了。但这并不意味着美国是这些问题的制造者， 美国充其量是充当一个警察的角色，促进各方通过和平的方式解决问题。

　　中国的外交矛盾表现为一方面对东南亚和世界各国释放出“善意”，比如又是文明可亲的狮子，又是命运共同体，一方面在各种宣传中有营造极为强硬的姿态。每每国家领导人长篇大论地展示善意的时候，国内官方主流的媒体就不断把重点放在“捍卫国家利益”、“不惹事也不怕事”的上面。

　　特别在南海则采取步步紧逼的姿态，挤压邻国的生存空间，比如单方面划分禁止渔业区，不断扩大在南海的准军事存在，扬言设立南海防空识别区等等。国家领导人的美丽说辞所带来的良好反应瞬间就在这些叫嚣和行动中化为乌有。

　　而越南在继菲律宾之后，也准备拿起了国际法作为武器。越南表示正在考虑以法律为工具，在国际法庭以联合国宪章和海洋法为理据起诉中国 。越南放下武力对抗的方式，转而寻求国际上广泛支持的以法律方式解决国际纷争，这是一个令人欣喜的转变。

　　如果越南也走上法律解决这个途径，这对于中国是一个巨大的尴尬。因为这不禁令国际社会在思考，为什么连远远属于“非主流”的越南都能勇于通过法律的途径解决问题，主流的中国反而一再拒绝用这个文明的方法去处理国与国之间的纷争呢？中国到底是不是习总所说的“文明的狮子呢”？

　　归根到底，无论东海问题也好，南海问题也好，其实最本质的最核心的矛盾就是，作为一个处于21世纪的现代国家，是以过时的、野蛮的、单边的、武力的方式解决问题呢，还是以合乎历史发展潮流的、文明的、遵守国际法和公约的、仲裁的方式解决问题？