很多人可能意识不到，这样一个“大小”的对比，一下就把中国放在很多国家的对立面。因为“大”确实是中国和周边多数邻国之间最明显的不同。当中国说“小国不要无理取闹”的时候，尽管你强调的是“无理取闹”，但别人看到的是“大国”在喝斥“小国”。

是非暂且不论，周边其他国家会因为你的提醒而下意识地把自己归到那个“小国”的范畴里去。这是“身份认同”的规律，只要做一个换位思考就行了。这样下去，至少在中国国内媒体的语境里，“中国与周边国家的关系”（周边关系）迟早会变成“大国与小国之间的关系”（大小关系）。而大小关系绝对不会带来平等的朋友关系，这一点现在也已经看得很清楚了。

南沙填海

有人会说，正是那些小国首先把中国说成是一个威胁他们的大国，是他们先用了这个大小之别，想给别人造成“大欺小”的错觉。我相信，在东南亚的历史背景和现实力量的对比下，这确实是一些国家的话语策略。但如果这个说法属实，那么中国口口声声“大国”“小国”不正是掉入了他们的话语陷阱吗？

还有人会说：不管中国承认不承认，中国的块头就是一个大国。这也是近年来见得比较多的一种说法，听上去好像是“实事求是”的意思。要反驳这种说法很容易：你听到印度在东南亚和南亚国家当中自称“大国”了吗？你听到俄罗斯在和东欧和亚洲邻国打交道时自称“大国”了吗？在和乌克兰的冲突中俄罗斯非常强横，但我记忆中好像它从来没有说这是“小国”在给“大国”制造麻烦或者是“大国”在“教训小国”。