伯恩斯接着谈到了美国在亚洲的盟友。“美国在亚洲有一个联盟，已经发展了65年，很强大，而且还会加强。”针对中国最近与日本、越南、菲律宾的领海纠纷，伯恩斯说：“尽管所有国家都要和中国合作，但没有人想生活在一个由中国支配的西太平洋地区。”

　　伯恩斯说，亚太地区的很多国家都希望美国继续在当地保持影响。除了日本、印度、马来西亚、印度尼西亚等国，连越南都要求它昔日的敌人“重返金兰湾”。

　　对于中国在南海和东海的战略态势，与会的中国学者持有截然不同的看法。中国国际问题研究所副所长阮宗泽接受记者采访时说：“过去之所以这个地区处在某种稳定状态，是建立在中国忍气吞声的基础上的。在这些国家侵占岛礁，掠夺资源时，中国所做的有限。”

　　“但现在我觉得我们不应该再忍气吞声，我们要用更有效的手段来维护我们的利益。所以外界就觉得中国更加强硬了。我觉得他们颠倒了问题的是非。不是中国变得更强硬了，是他们更贪婪了。他们得寸进尺，中国当然也会反制。”