薄一波没有辜负邓小平的期望，走马上任，立即投入对国民经济的调整。由于十多年没有工作，为了尽快摸清情况，已经年逾古稀的薄一波几乎用了大半年的时间到 各地调查，走山西过内蒙、下湖北去苏杭，从内地到沿海，深入厂矿，深入基层，不顾疲劳地考察座谈，听取各种反映和意见。根据了解的情况，他从总结历史经验 入手，正确分析和判断当前的形势，提出调整改革的意见。随后写出了《三十年经济建设的回顾》一文，并在长期计划座谈会上作了讲话，以后又在中央党校、人民 大会堂作报告，向广大干部群众宣传教育，对统一全党思想认识和调整工作顺利进行起了重要作用。

　　邓小平首倡创办经济特区是一个重大战略决策，是改革开放的一个重要方面。当时，党内意见并不统一，不少人不理解，甚至怀疑。

　　有人问：把外国和港澳的私人资本引进来，符合马列主义原则吗？

　　有人问：特区会不会成为新的“租界”和“殖民地”？

　　还有人甚至认为，特区除了那面飘扬的国旗是社会主义的，是红色的之外，其他一切都是资本主义的，是白色的。

　　薄一波思想解放，富有开拓进取的精神，对创办经济特区这一新生事物是满腔热忱，从一开始就给予大力支持。他是最早在特区考察的领导人之一，1981年11 月就去深圳、珠海、汕头、厦门特区考察，以后又去了几次。薄一波认为办特区的决策是对的，路子也是好的，是有发展前途的，应该给予充分肯定。