越南的退缩意味着河内在为西沙对峙降温,对华玩过头之后,越南正在往回收。
同年10月,越南劳动党中央委员会成员、《人民报》主编黄松在会见泰国记者时说:“中国不是这一地区的国家,不应当拥有它所声称的那么多海域。”
1975年4月,随着越南统一战争接近尾声,北越领导人武元甲迅速指挥北越海军侵占南沙。
据1988年越南国防部军事历史研究院《军事历史》杂志披露,自1975年初,越海军司令部就进行“解放由伪军占据的东海和西南海域各岛屿”的准备工作。
1975年4月4日,武元甲向越第五军区和海军司令部发去特别电报,要求抓紧制订作战计划,时机一到及时解放“长沙群岛”。
4月13日,武元甲指示:“敌人(指南越军队)从哪个岛上撤走,我们就必须立即占领之……”5月7日,越南南方通讯社即发布消息称“解放了”南沙群岛。
随后,越南《人民报》、《人民军队报》整版刊登越南全国地图,特别是《人民军队报》在越南地图上第一次把南沙群岛标为越南领土。
官方的越南通讯社也说,越军“解放了祖国的6个宝岛”。同年5月出版的越南国家地图上,越方公然将南沙诸岛划入其版图。
越南难以自圆其说
1975年9月,越南领导人黎笋访华,首次正式提出对南海岛屿的主权要求。
时任副总理小平同志对黎笋说,在西沙群岛和南沙群岛问题上,两国之间存在分歧,中方有足够的证据说明西沙和南沙自古以来就属于中国……但本着通过友好协商解决分歧的原则,这个问题可留待以后讨论。
然而越南并不理会中国的好意。1977年5月12日,越南发布《越南社会主义共和国关于领海、毗连区、专属经济区和大陆架的声明》,特别提到西沙和南沙是越南领土。
约1个月后,越南总理范文同访华,中国副总理李先念在会见他时指出,越南过去承认南沙、西沙是中国领土,但1974年以后立场却开始发生变化,特别是1975年趁解放南方的机会,侵占了我国南沙6个岛屿。
而越南方面竟然恬不知耻地对此辩解说:“在抗战中,当然我们要把抗击美帝国主义放在高于一切的地位”,“对我们的声明,包括我给周总理照会所说的,应怎样理解呢?应当从当时的历史环境来理解”。