《人民警察法》、《中华人民共和国人民警察使用警械和武器条例》对警察使用枪支的规定中，都有“非开枪不能制止时”的条件，也就是说，不到万不得已，千万不要开枪。但规定并没有说明，什么才是“非开枪不能制止”。

所以，一旦开枪，接下来就是非常繁琐的合法性调查，以及各种质疑。开错枪的后果更为严重。随之而来的是停职、检察院调查、嫌疑人家属上访，以及被置于舆论的风口浪尖。

2012年，辽宁盘锦民警在强拆现场击毙遭强拆村民。虽然经检察机关认定，该民警开枪行为合法。但此结果一经公布还是引发了大量质疑。给当事民警和公安机关都造成了极大压力。

除了“不敢佩”、“不敢开”，警察对枪还经常“不会用”。据《京华时报》报道，一位多年在一线工作的民警说，每年单位都会不定期组织练习打靶，每年都有一次打靶考核，但是，对于未达到该及格线的民警也没有什么处理措施。由于没有有效的培训，许多民警不知道什么情况下能够开枪，即便开枪，命中率也很低。

比如昆明暴力恐怖袭击时，在场警察打光子弹，却无一命中，直到武警赶到才击毙击伤歹徒。

深圳警察每天被催着去领枪，但警察持枪并非没有特例。当全中国警察的枪都被锁进保险柜的时候，特区深圳反倒鼓励将枪发给基层民警。