什么新身份呢?一言以蔽之就是“参观舰”。过去，中国官方给出的辽宁舰身份有二，一曰训练舰，一曰验证舰。实际是2+。即训练舰、验证舰加战斗舰。将来的辽宁舰一定不是中国的主力航母，但也是有着强大的战斗力的，作为一个排水量接近7万吨的超级巨舰，可以搭载40余架战斗机，绝不是一个中看不中用的花瓶。

所以，定位可以是训练舰和验证舰，关键时候可以做替补，成为重要战斗舰。这是辽宁舰的老身份。现在，它又有了新身份，也就是参观舰。也就是可以供外宾参观考察的舰。这个新身份无疑是重要的。其所以如此，笔者认为有三大意义。

一是可以展示透明。

不是老攻击中国军事不透明吗?我把自己最大的战舰都给你看了，092核潜也给你看了，还不够透明吗?

二是可以展示军威。

辽宁舰很漂亮。尽管还是滑跃起飞，但整个设计并不落后多少。包括舰载机、数据链、舰载雷达、舰载防御和攻击系统等，都是中国最先进的装备。笔者对辽宁舰的整体判断是：脱胎于瓦良格，换骨作辽宁号。

三是展示自信。

辽宁舰是中国首艘航母。按说是中国的看家宝。现在公开让人看，而且是公开让可能成为敌人的强大的对手看，这是什么?这就是自信。不怕露底，就是自信。赋予辽宁舰以“参观舰”的身份，从另外一个方面暴露了中国完全自主航母的真实信息。

所谓军事透明，永远只会是适度透明。因为，军事斗争的一个重要原则叫做保密。如果都是透明的，有多少炮弹、多少战士、部署在哪里，准备什么时候行动、采取什么样的行动都是公开的，这样的战争不啻于自杀。所以，透明只能是适度透明或曰半透明，或曰有条件透明。那么，让一个军事专家跑到中国辽宁舰上东看西瞅、左摸右碰，说明什么呢?