1950年10月,彭德怀帅领中国人民志愿军入朝和朝鲜人民军共同反击以美国为首的所谓“联合国军”在朝鲜发动的战争,打出了军威,打出了国威,把以美国为首的侵
15军隶属第二野战军,前身是中原野战军第9纵队,1947年8月由几支地方部队组建起来的。军长秦基伟出身红四方面军,曾是警卫徐向前的手枪营连长,参加过西路军远征,被马家军俘获又寻机逃出,可谓大难不死。
9纵最初在中野是敲边鼓的角色,大仗轮不上,只能捡捡瓜落。到了郑州战役,终于时来运转。在中野四个纵队参与的围歼战中,9纵腿最快,迎头堵住国军一顿好揍,结果独立歼敌1万余人,缴获无数,装备和士气一下就上来了。在跃进大别山的战略行动中,9纵实力保存得最好,是中野各部队中最先恢复元气的。在淮海战役中,9纵大挖地道,第一个攻入了黄维的兵团部。1949年全军整编后,9纵成为第二野战军第4兵团15军,跟着陈赓渡过长江,直下云南。
15军入朝就赶上了第五次战役。在第一阶段的进攻战中,15军先重创了菲律宾营,然后又歼灭了美3师二个连。在大水洞和沙五郎峙,又和美2师38团大战了一场,俘获美军300余人。
在后撤转移阶段,志愿军遭到美军机械化兵力的穿插分割,一时陷于混乱之中。15军此时已全军断粮,但在秦基伟的指挥下灵活机动地迅速撤出了险境。为了稳住整个战线,奉彭老总的命令,15军在角圪峰、朴达峰一线迎头堵住美25师、美3师和加拿大旅,整整苦战了10天,终于完成了战略任务。此役15军伤亡 1200余人,伤敌数千,打掉4架敌机,还打出了一个一级英雄柴云振。
五次战役后,15军休整了9个多月,又被放到了朝鲜中部的平康谷地担任守备任务。
1952年10月14日,范佛里特指挥的联合国军向上甘岭地区的597。9高地和537。7高地北山发起了突然进攻,这就是着名的上甘岭战役。
守卫这两个高地的是15军第45师。联合国军以美7师进攻597。9高地,以韩2师进攻537。7高地北山。在火力上,联合国军占有极大优势,在进攻第一天就集中了320门大口径火炮和27辆坦克同时向597。9高地和537。7高地北山猛烈轰击,远东空军的30多架轰炸机也飞到战区上空轮番轰炸,平均每秒钟就落下6发炮弹。轰炸了一个小时后,美韩军凶猛地向高地扑来。
面对如此突然而猛烈的打击,45师守备部队顽强地挺住了。他们与美韩军苦战了一天,打退了敌人的十几次进攻,拼死保住了一部分阵地。入夜后,志愿军发起了反攻,将高地上的美韩军全部赶了下去。第二天,美韩军在猛烈的炮火掩护下又攻了上来,志愿军顽强抵抗,最后伤亡惨重退守坑道。到了夜里,志愿军再次组织部队反攻,一夜苦战夺回阵地。如此的情景日夜不断,双方进行了你死我活的反复拉锯战。
1984年国庆,邓小平、胡耀邦、秦基伟在天安门城楼上观看接受检阅的海、陆、空三军、二炮、武警及民兵队伍
上甘岭战役是由小到大打起来的,后来则成了牵动整个战争的敏感神经。这两个高地价值并不是很大,但双方为了在谈判桌上争到更多的筹码,也是为了军人的荣誉,而必须要死战到底。在火力劣势的情况下,15军集中了全部人力物力支援上甘岭的战斗。整个战役经历了阵地攻防战、坑道战、炮战,打得精彩纷呈,是15 军战史上前所未有的。为了向前线运送物资弹药,多少战士牺牲在了炮火封锁线上,甚至连秦基伟的警卫连指导员也一去不返。志愿军战史上着名的特级战斗英雄黄继光,就是在反击597。9高地战斗中牺牲的。