中国国家主席习近平启动了他今年首访外交行程。荷兰、法国、德国、比利时，这些当年老欧洲“列强”们，利用坚船利炮打开中国的大门，如今却争相以礼炮、红地毯、谄笑和美食打动来访者，以此换取中国的合作和大把订单。

在荷兰，国王和王后亲临机场欢迎习近平夫妇；在法国，总统奥朗德罕见地在荣军院广场为习近平举行最高规格的接待仪式，并陪同他乘车在夹道欢迎中抵达爱丽舍宫举行会谈并享用国宴，在著名的凡尔赛宫欣赏完专场音乐会后，又共赴大特里亚农宫举行私人宴会；在比利时，习近平成为首位在王宫广场接受国王和王后正式欢迎仪式的外国领导人，并获颁比利时国家最高荣誉勋章。

相比较而言，德国总理默克尔要矜持得多，她虽然打破惯例首次在总理府与“第一先生”绍尔一起设简朴的私人晚宴招待习近平夫妇，但也同时赠送一幅德国人1735年绘制的中国地图，以此提醒今天的战略协作伙伴俄罗斯过去曾是侵吞中国领土最多的国家。

习近平长达11天的欧洲之旅结束的日子——4月1日也颇富隐喻色彩：看上去像贵族般傲慢的老欧洲，竟不再公开批评中国的人权纪录，而是相互比拼着以最好的礼仪和别出心裁的细节安排，讨好客人，其中有些甚至让人产生谄媚的肉麻感觉：难道这是上帝在愚人节送给世人的一份特别礼物？