对于中国而言，过去如果是抓住机遇谋发展的话，现在则是抓住机遇谋改变——改变（而不是推翻）西方制定和主导的不合理的秩序、规则。至于各个小国，则要吸取乌克兰的前车之鉴：卷入大国博弈，稍有不慎，就会成为牺牲品。

　　中越冲突，还揭示一个道理，意识形态和价值观还是要让位于国家利益。中国和越南都是传统的社会主义国家，但却相互对抗。美国和越南制度完全不同，却站在一起。所以那种以为中国只要移植西方的制度，就会成为西方的盟友，显然是过于理想主义了。最后，还是要说一下中国对南海的主权是否有历史合理性。

　　众所周知，中国虽然拥有近300万平方公里的海域与32000公里长的海岸线（其中大陆岸线为18000公里），但传统上还是一个大陆国家。这一方面由于中国是一个发达的农业社会，也由于中华文明的威胁总是来自北方的游牧民族。直到清末中国屡屡被来自海上的文明所击败，对海洋主权的重视才提上日程。

　　清朝在灭亡前（即1909年），还派三艘军舰到南海展示主权。之所以那个时候已经沦为半殖民地的中国还能够在南海巡视、展示主权而不受挑战，主要是由于当时亚洲除日本和泰国外，都已沦为西方的殖民地。日本当时满足于对台湾的占领，而且它的下一个目标是大陆（中国的东北），而不是海洋。欧美列强也只满足于对殖民地的占领，并无意于海洋。