郭荣铿举例说，白皮书中有关中央可向香港特首发出指令的说法令人担忧，因为虽然基本法中有规定行政长官需向中央政府负责，但并无明文规定行政长官必须执行中央指示，有关说法是破坏基本法及中英联合声明所订下的法律基础。

郭荣铿说：“白皮书内容违背‘港人治港’原则，基本法已经名存实亡。”

公民党党魁梁家杰则认为，距离“占领中环运动”（简称占中）6月22日全民投票不足两周之际，中央突然“出手”，是想威吓香港人，阻挠市民出来投票。

“占中”发起人之一戴耀廷也相信，中国国务院发表香港白皮书是针对“6.22”全民投票。他说，“占中”行动会因应全民投票的结果，再部署未来行动，而泛民的共识，是要争取一个合乎国际标准的普选方案。

全国港澳研究会副会长刘兆佳认为，中央首次发表香港白皮书，意义非比寻常，显示中央对香港目前的状况比较忧虑。

他说：“中央意识到香港的‘一国两制’发展到达转折点，到底会朝着中央的方针，抑或走向与中央对抗，甚至成为颠覆基地，威胁国家安全。”

刘兆佳估计，中央对港政策只会越来越强硬，不会再采取容忍及姑息的态度。