外电认为中国的“飞豹”载油、载弹量都比较大，具备在不加油的情况下对南海地区实施海空作战的能力。但近年来“飞豹”的有力对手正逐渐出现在与中国有岛屿和海洋权益争端的东盟国家，它们就是俄罗斯的苏霍伊家族战机苏-27、苏-30，它们已经在越南、马来西亚、印度尼西亚空军服役，三国总计拥有苏 -30约30架，苏-27约17架。

苏霍伊家族都拥有高超空中机动性，在空战中容易给“飞豹”造成巨大威胁。而苏-30这种重型战机除空战格斗外，还能携带大量弹药远程空战和对海攻击，具备多目标、多任务能力，它是“飞豹”有力的对手，对争议地区的海域、空域都拥有巨大打击力。

而且三国距争议海域比中国更近，有事发生时其空军将率先到达冲突海域上空。根本解决这一问题只能靠经常性的军事存在，如航母编队巡逻、就近岛屿增设对空对海军事设施等。但在这些条件具备前，歼-10通过空中加油能及时出现，将有助于中国弥补远方海上的空中弱势。

歼-10出海的深层意义

近期，一些南海国家任命争议地区行政官员、增强军事力量、继续单方面开采资源，让南海局势复杂化。

而中国的一系列主力战机如果实现空中加油后，就以为着针对南海、东海、台海及更远方向的海空域，中国空军都拥有了支援能力。海外军事评论家认为歼 -10空中加油成功、空军能够经常性、长距离地巡航，表明中国军力能够涵盖中国之外的海洋。外媒认为，这是中国空军走出国门，从国土防空到远距离投送的一个初步转变，其实也是向外界宣布，中国要扩大制海制空权。