美国现在很牛逼，实际上，在其1776年立国之初，可怜地一直被当时以大英帝国为代表的欧洲老牌帝国压着，1850年之前，美国还只是一个大陆国家，自加利福尼亚在1850年成为美第31个州之后，美国才变身为大陆、海洋双重身份的国家。1919年6月在巴黎签署《凡尔赛条约》时决定成立国际联盟，当时《盟约》规定，美、英、法、意、日五国为常任理事国，当时美国虽然是倡议国之一，但仍无法与老牌帝国英、法争夺领导权，最后失败而未加入，因此，在1926年德国加入之前，当时的国际联盟只有四个常任理事国。

严格意义上说，美国是靠工业生产和商品贸易兴国的，尤其是大发战争财，在二战前期即日本偷袭其海军基地珍珠港之前一直如此。仅1937年全年，当时的日本为了从海外（美国）进口军需品，将六亿八千万日元 (全年为八亿六千万日元)的黄金送到美国。当时的中国国民政府也是如此，为了购买美国的军需物资，实在没有钱就用一车车的硕大圆木送到美国，当时从美国运送军需物资到中国的车辆鲜有空着车回美国的。

即便在1940年7月26日由罗斯福总统签署了限制对日石油产品的出口的“第2417号公告”，然而事实上，美国对日石油出口在1940年比1939年增加21%，1941年前五个月又是1940年整年的50%。当时的美国典型的是要钱不要命。当时美国一直相信因为地理位置的关系自己可以“独立于这个世界之外”，曾有人还发动过主题为“使美国置身于战争之外”的签名活动，居然征集到2500万人的签名之请愿运动。