5月22日泰国陆军司令巴育宣布发动军事政变,称军方已从看守政府手中接管权力,并要求包括前总理英拉在内的多人向泰国军方全国维持和平秩序委员会报到。
后来,在竞选过程中,人们总能看见她或是微笑着合十祈祷,或是温柔地将一个满面皱纹的农民 搂入怀中,或是用带着泰国味道的、好听的英语跟外国记者交谈。她的这些举动,让在政治动荡中疲惫不堪的泰国民众感受到久违的温情。2011年8月,英拉几 无悬念地当选泰国总理。
此后,美貌又成为英拉在外交舞台上的软实力。年4月17日,英拉到访中国,她身着红底黄色大团花的泰丝上衣,盘着花形纽扣,下配金黄色筒裙,发髻整齐盘 起,端庄大方,既有中国特色,凸显了自己拥有华人血统的身份;又有泰国风情,不失一国总理的形象,一下子拉近了两国距离。
这份美丽也造成过尴尬。年11月中旬,奥巴马在曼谷会见英拉。18日晚上,在泰国政府举办的一个招待宴会上,奥巴马与英拉肩并肩站在一起谈笑。记者拍到了 一个英拉回眸、奥巴马含笑的瞬间,画面极易激发人们的想象力。据美国媒体报道,这张照片让美国第一夫人米歇尔醋意大发,认为自己在全世界面前“受到了羞辱”。
在执政的33个月里,英拉最突出的表现是推动了泰国经济的发展。因政治动荡而萎缩的旅游业逐渐恢复,经济也逐步走回正轨,发展势头在整个亚洲地区都十分亮 眼。年,受金融危机影响,在出口下降幅度较大的情况下,泰国经济增长率达到5。5%,高于东盟和世界大多数国家。作为“亚洲四小虎”之一,泰国的经济潜力 和国际地位被唤醒。