1949年11月21日夜，北京市的妓院悉数被查封，延续数百年的“八大胡同”灰飞烟灭。在1950年出版的《新中国妇女》期刊中刊载的一篇文章中写道：“……一夜之间将224家妓院全部封闭，妓院老板、领家454人全部集中，1290个陷入火坑的姐妹们从此得到解放。”

　　对于从业妓女，政府为她们开设文化课，提高其思想觉悟，同时让她们参加劳动，以利于她们改掉好吃懒做的恶习。经过为期半年多的学习劳动和培训改造，至1950年6月底，被收容的1000多名妓女全部走出教养院。

　　北京城一夜之间关闭所有妓院、没收妓院房产、集中妓女进行学习改造的做法，被称为“北京方式”，震动全国，由此引领全国各地展开关闭妓院的社会改造浪潮。

　　至1951年底，全国各地取缔娼妓工作基本结束。

　　中共在建国初对卖淫嫖娼的禁绝性打击，是中共建国后进行社会改造活动的一部分。卖淫是随着商品的出现而产生的一种社会现象，其最大特征是两性关系商品化。卖淫现象的产生和发展具有深刻的经济根源，并与一定的经济形态和经济状况有着密切的联系。

　　而中共建政后的努力，是建设起了计划经济体制。在计划经济条件下，物质资料、精神产品的生产和流通，都是严格按照国家计划指令进行。商品经济已被压缩。进行“大锅饭”式的分配。在这种经济形态下，尽管人们物质文化生产水平低下，但卖淫现象也没有生存土壤。

　　二、改革开放后严打 社会转型期卖淫嫖娼再次成为打击重点