报道称，人们通常认为储存和检索通话更加困难。不过，美国国安局在犹他州建立了一个大型的“任务数据储存库”，利用云计算技术，通话的采集和贮存能力已经获得快速提升。

美国公民自由联盟首席技术专家索格霍恩表示，美国情报部门的通话搜集将在未来几年针对更多国家、保留更多数据，也将更多地调取和利用这些数据。

有文件显示，美国这种大规模的窃听行为可能已经扩大到其他国家。在去年的美国秘密情报预算中，提到“MYSTIC”项目将提供5个国家的“广泛原始数据存取和保存”，并在当年10月再增加一国。不过，《华盛顿邮报》的报道没有提及国安局是否已经开始或准备对这些国家的电话进行录音。

美国法律不允许情报部门监听本国公民，但要求匿名的美国现任和退休官员透露，在那个部署了“追溯检索”监控工具的国家，大量美国人的电话交谈被偷偷录取下来。

《华盛顿邮报》的这篇报道显示，NSA违背了奥巴马1月17日宣称的“美国没有对不对我们的国家安全产生威胁的普通人进行间谍活动”、“我们关心他们对隐私的关切”。根据奥巴马的指示，国安局和其他情报机构的情报搜集应该只能针对核扩散、恐怖主义等6种威胁。

国际安全委员会发言人海登拒绝评论这篇报道，但表示：“新的和正在涌现的威胁经常藏匿在全球庞大而复杂的现代通信系统中，因此美国必须在特定情况下搜集大量的信号情报，以发现这些威胁。”