除学历外，干部应对群体性事件的能力，也被视为考察行政能力的重要标准之一。2008年11月重庆曾暴发震惊全国的出租车“罢运”事件，一度导致重庆交通瘫痪，后来薄熙来赶到现场与“罢工”司机对话，并通过电视直播，被认为是新时期执政者处理群体性事件的榜样。

　　要改变一个城市的面貌首先是要改变领导干部的精神面貌，薄熙来深知这一点，在他任职半年后，重庆市委、市政府就在他的建议下，全重庆各级政府部门、事业单位内就展开了积极进行体育锻炼的各种活动。

　　2008年8月25日，重庆市政府办公厅发出通知，要求该市机关、企事业单位每天上下午各做一次操，每次20分钟左右。各单位的工间操和课间操做得好不好，将作为所在区县政府体育工作的考核内容。这也被认为是薄熙来此前提出的建立“健康重庆”的举措之一。

　　为了更好地适应重庆新时期发展的需要，重庆市委组织部门还向中央有关部门进行沟通，要求选派优秀的干部到重庆挂职锻炼。2009年3月，重庆人的诚意，打动了中央各部委。国家发改委、工信部、科技部、住房和城乡建设部、财政部等分别选派来渝干部共11人。

　　这11位国家部委的官员，有正厅级3人，他们分别在市委办公厅和市政府办公厅任职，一人任市委副秘书长，两人任市政府副秘书长。11人中副厅级3人、正处级干部5人，他们分别在市经信委、建委、市金融办、国土资源和房管局等重要部门，担任副主任或助理（主任或局长助理）。

　　这11位挂职干部，有博士3位、硕士7位、学士1位，平均年龄42。7岁，普遍都接触过不同的工作面。这批具备高素质能力干部的到来，为重庆带来了必要的政策支持，又为重庆官场带来了一股新气象。

　　薄熙来在重庆执政期间，挑战的不仅是经济，还包括一个城市、一个地区民众的精神气质，为了更好地适应新时期重庆经济发展的要求，薄熙来首先以重塑重庆人的精神气质出发，是治本的方法。

　　重塑，意味着推倒原来的，但薄熙来并不是全面否定重庆以前的文化，而是在扬弃中前进，淘汰腐朽的，比如干部贪污、黑社会组织等，而弘扬红色精神、健康、平安、开明、锐意进取等优秀的文化。

　　“打黑、唱红、发展”是薄熙来主政重庆着手进行的三项主要工作，唱红、发展对于正常的社会环境来说，并非难事，最大的困难是如何打掉盘踞在重庆各个领域里的黑社会组织。一直具有顽强作战风格的公安团队是保证打黑工作能顺利实现的前提，薄熙来从他长期主政过的辽宁调来全国著名的打黑英雄王立军前往重庆，强力打击黑社会。