当天，越南海警船继续驶往海洋石油981钻井平台，并在距离该钻井平台6至6.5海里处喊话宣传，要求中国钻井平台及其护航舰船撤离越南海域。

但是，中国方面已派出船只驶向越南船只，靠近并使用喷水枪对越南船只喷水，随时准备冲撞越南船只。

当天上午，越南各艘海警船在海洋石油981钻井平台西南和南西南边喊话要求中国撤离越南海域时，马上就有3艘中国船靠近，并使用喷水枪向越南船只喷水。越南8003号海警船被中国2112号、46101号、35101号、33102号、3411号、33006号等船舰拦截并主动冲撞。

越南海警司令部的消息显示，海警力量的全部干部、战士一直掌握自己的任务，在高度决心情况下接受和完成被交给的一切任务。

中国军舰掀开炮衣 吓坏越南舰船

5月17日下午，越南渔检局消息称：

执行从外围护卫中国“海洋石油981”钻井平台的中国军舰已拆开遮盖武器的帆布，故意威胁越南渔船及越南执法力量。

除了在“海洋石油981”钻井平台周围活动的119艘船只外，中方还动用了755号导弹护卫舰和789进攻型巡逻舰前往钻井平台海域进行拦截、驱赶行为，威胁越南执法力量。