差不多十年前，有迹象表明，这个难题就要被解开，俄罗斯会优先经济发展，并以和平的方式建设国家。勒瓦达中心2005年进行的一次民意调查显示，60%以上的受访者表示更愿意生活在一个生活水平更高的国家，而36%的人认为国家的“强大”是第一位的。但事实证明，这种局面很短暂。

回到2007年，哈佛大学商科教授迈克尔·波特(Michael Porter)是克里姆林宫的经济事务顾问。当时，他和他的团队在一篇有关俄罗斯的竞争力的分析文章中写道，政府内部的意见分歧“超越了许多政府中都会出现的常见政策分歧”，而且“直击这个国家本身的目标”。

俄罗斯的办公大楼和中国的办公大楼比肩齐

他们接着写道：“这个目标是政治，还是人民的富裕？没有明确的机制可以解决这些不兼容的抱负。相反，相互矛盾的信号可能会相互抵消，而且更糟糕的是可能会造成有关未来政策的高度不确定性。”

人们必须记住，在一个大众媒体处在政府严格控制下的国家里，民意可能很容易被扭曲。几年来，尤其是2011年年底爆发街头抗议，克里姆林宫惊讶地发现民众严重不满后，官方的宣传机器一直在忙着制造或夸大所谓的俄罗斯人面临的威胁。普京展开了激进的信息攻势，旨在分化和吓阻他的同胞。