文章认为，中国为何单单选择升级与越南的紧张关系，回答这个问题可能稍容易一些。多位分析人士已经指出，因为2013年秋天时中越关系还正在改善，中国选择升级与越南的领土争端令全世界措手不及。此外，越南共产党与中国共产党之间存在某种程度的同志情谊。中国突然通过一种潜在的“敌对”行为将较为稳定的双边关系置于风险之中，这似乎有些不负责任。

文章称，相反，如果中国不得不推动南海上的某争端以考验美国和东盟的忍耐力，那么越南或许是最适合的选择。就越南应该继续与中国保持亲密关系还是寻求与西方的更密切关系，越南国内存在一场政治争论，前一种做法的支持者拥有更大的影响力。清楚这一点的中国相当自信地打了这个赌，认为虽然它进行了此次钻井平台“挑衅”，越南作出的反应会是克制，而不是动武。

最后，中国采取此次“强制性举动”的时机选在美国总统奥巴马已经结束对亚洲的访问、东盟峰会即将在缅甸召开之际。文章认为，中国这样做是在冒险：此举毫无疑问会招致国际社会的大量关注和谴责。然而，中国仍对下面这一点很有把握：地区领导人不够团结，无法形成对抗中国在南海的“强制性举动”的统一阵线。

文章称，随着美国作为全球警察的时间越来越长、精疲力竭，并且资金短缺，此次钻井平台事件与叙利亚、乌克兰等全球危机属于同一类，只是没有后者那样的政治紧迫性而已。通过避开美国的条约盟友或主要伙伴，中国试图令美国看起来无力维护其在该地区的利益。此举的一个负面影响是，其他与中国存在领土争端的国家将寻求单方面的军事化，以降低它们对美国安全保障的依赖，这可能带来今后令中国头疼的问题。