阮晋勇的政治生涯始于1961年，当时他以12岁的低龄参加了越共游击队，担任一名通信兵。

上世纪60年代-70年代在与美国支持的越南南部军队作战时，阮晋勇多次负伤。军队的领导送他就读越共高级党校后，他成为了越共中央政治局最年轻的委员。

阮晋勇2006年当选越南总理，最初以改革者形象示人。他一方面努力让越南平稳加入WTO，一方面缓和了对不同政见者的打击。

他还努力发展越南与美国的外交关系，在他的主持下，越南与美国加强了联合军事演习。

香港城市大学(City University of Hong Kong)的教授乔纳森?伦敦(Jonathan London)说，特别是，越南权力的特色是高级领袖间的相互制衡。

但后来，由于对反对派实施压制，同时鼓励国有公司大举涉足新业务并导致这些公司债台高筑，他作为改革者的形象大打折扣。

2012年，越南共产党对阮晋勇的权力进行了限制。