在焦虑的应对过程中，菲律宾和越南自知实力悬殊，更多采用国际化策略，促使南中国海议题的多边化趋势，比如呼吁东盟国家共同应对中国，将争议诉诸国际法庭等。日本则加紧国家“正常化”改造，摘去二战之后战胜国所套加的非武“紧箍咒”。他们的相同之处都在于，极力借助美国并强化其在东亚地区的军事角色，以此抵御所谓“中国的欺凌”，平衡北京的实力和影响。

这一策略的要害即在于，白宫也一直忧心忡忡，担心中国的崛起将挑战美利坚自二战以来，在东亚地区的安全优势地位，以及围绕其所打造的政治、安全格局和秩序。这一格局和秩序本是为应对前苏联威胁所构建，前苏联崩溃下去了，这一格局和秩序却在所谓的中国巨龙面前焕发新生。

不论是中美，还是区域国家，都不应期望东亚陷入一场两极对峙的新“冷战”。中美曾在1950年代的朝鲜战争中交过手，在1960至1970年代的越南战争中也曾暗中较量过，两者都曾为此付出惨痛代价。

当前，在美国国内债台高筑、海外军事力量收缩的背景下，大幅增加对华军事威慑并不是明智选择。但是，逐渐强化其在东亚的投入，却也是不争的事实，比如通过TPP拆解中国的周边经济版图，通过强化军事同盟并增加西太平洋军事部署，应对北京的“深蓝战略”等。

自奥巴马上台以来，这些投入已使中美关系一直徘徊不前，处于尴尬的“假朋友”行列。尽管双方升级了战略经济谈判机制，并提出了构建超越历史悲剧的“新型大国关系”，但笼罩在太平洋上空的阴云始终难以飘散。

与美、英不同，受限于大国林立的地理环境，中国的成长要面临险恶得多的外部挑战。对此，北京必须要规划连贯清晰的大战略，力图避免陷入所谓“修昔底德陷阱”(Thucydides’s Trap )，与守成大国迎头相撞，被周边国家合力“围剿”，从而导致中国“第三次现代化”进程受阻。