以南海渔业来说，70%的东南亚人以海为生，客观上比我们更加重视海洋。南海的渔业几乎占亚洲总捕鱼量的1/4，仅南沙海域富产渔场就达20万平方公里，是我国最大的渔场；南海的石油储量约100亿吨，天然气1万亿立方米，超过中国大陆陆上石油、天然气储量。

目前我国对海洋资源的利用率仅有0。2%—0。3％。据估算，如果我国有10％的海洋资源被利用，就能达到美国目前海洋收入的水平，全国人均收入将再增加400美元，综合国力将会大大增强。

“共同开发”目前并没有得到的真正执行，实际上是各国独自开发。我们提出的是“搁置争议、共同开发”，而不是“搁置开发、共同争议”。“南沙肥田”如果不开发，对我们来说就是“荒地”。

目前，越、马、菲在南沙已形成实际占领的情况下，我们应更加主动，强化实际占领和控制。南沙共有230多个岛礁、浅滩、暗沙，50个已经有人占领和控制，还有180多个礁滩无人控制和占领，这180多个礁滩虽然开发条件很差，但总会有一些收获的。我们可以为了避免矛盾，不去把别国违例种下的果树推倒，难道我们还不能在别国果树的缝隙种点小麦？

当前我们亟须做的是“耕地”，耕耘南海，加大对12字方针中“共同开发”的力度。目前在南沙资源开发上，我们已经比别国晩了一步，如果再不勤耕，南沙资源就被别国弄完了。所以，必须采取更加主动的“敌进我进”，而不是被动的“敌进我守”。

具体讲，可以将经略南海上升为国家战略。所谓“经略南海”主要是经济上进一步加大对南沙的开发力度，而不是军事上的对抗。实际上我国早就提出了经略海洋的国家政策，但并没有形成可操作的具体计划。