1937年1月一个寒冷的早晨,有人在老北京明代城墙的东便门角楼下发现了一个美丽的19岁英国女孩被肢解的尸体。她的心脏被挖了出来,脸被刀划破了。她的头在西边,脚在东边
从盔甲厂胡同走大约十分钟——下台阶,穿过一座桥——你就能隐约看到东便门角楼。它是宏伟的灰色砖墙上的一个岗楼。1937年1月8日清晨,一个遛鸟的老人就是在这里发现了帕梅拉的尸体。她的尸体被抛弃在一个沟渠里,离现在的二环路很近。
角楼的一层是1991年开设的红门画廊。里面有中国当代艺术品和明代的室内装饰,值得一看。你经常能在这里见到该画廊的澳大利亚创始人布莱恩·华莱士(Brian Wallace),他是北京最博学的艺术品鉴赏家之一。
从这里走一会儿你就能进入那个破败的地区,在20世纪30年代它被称为破落之地,帕梅拉就是在这里遇害的。你必须穿过一个交通繁忙的十字路口才能进入今天的船板胡同。如果你在胡同口看到一个食品店,地上堆着一袋袋面粉,竹笼里蒸着热气腾腾的馒头,一个微笑的女人在叫卖,每个馒头还不到1美元,那你就没走错。
沿着胡同走大约200码,经过一个理发店和国红面条店,你会看到28号院,法兰奇在书中说帕梅拉就是在这里被杀害的。当时,这里是白俄鸨母经营的廉价旅馆。法兰奇告诉我们,帕梅拉是被长期居住在使馆区的一位名叫温特沃斯·普伦蒂斯(Wentworth Prentice)的美国牙医引诱到这里的右前厅的,一同前来的还有几个男伴。
作者根据帕梅拉父亲的调查得出的结论是,她遭到木制凶器袭击,血流干后,被人用黄包车拉到了东便门角楼下,在那里被肢解。普伦蒂斯的后人对法兰奇的描述提出质疑,为此开了个网站。他们称,档案证据与《午夜北平》的结论相抵触,而且认为维尔纳没有能力进行那样的调查。