1937年1月一个寒冷的早晨，有人在老北京明代城墙的东便门角楼下发现了一个美丽的19岁英国女孩被肢解的尸体。她的心脏被挖了出来，脸被刀划破了。她的头在西边，脚在东边。奇怪的是，几乎没有看到血迹。来 自 西 陆 军 事 http://www.xilu.com

帕梅拉·维尔纳，摄于1936年

　　死者名叫帕梅拉·维尔纳(Pamela Werner)，是一位退休的英国外交官收养的女儿。她的死震惊了“二战”前夕北平(北京当时的名称)生活奢靡的外国侨民和黑帮。虽然这起谋杀案最终也没有破案，但受害者的父亲认为凶手是一个混迹于北京上层社会和黑社会的著名美国侨民。

　　对我们这些住在北京的人，以及对这座城市的历史感到好奇的游客来说，帕梅拉的死亡之谜让我们想起了日军入侵前夕的那段战战兢兢的岁月，当时共产党还是遥远大山里的一帮游击队，外国人过着放纵颓废的生活，花天酒地，仆役成群。

　　当时这座城市里居住着大约700个美国人，包括记者埃德加·斯诺(Edgar Snow)和妻子海伦(Helen)。斯诺1937年出版的《红星照耀中国》(Red Star Over China)把毛泽东介绍给了西方社会，他的妻子也是一位作家。斯诺夫人在1984年出版的自传《我的中国岁月》(My China Years)中写道：“北京是不以刺激为乐这一美好传统的最后要塞。”她说北京是“外国人的天堂”，特别提到了那些欧洲女人，她们参加正式宴会的时候会穿上精致的晚礼服和貂皮披肩。