翻开现代国际关系史,印度与中国的关系可谓是一波三折。有短暂的“蜜月期”,也曾兵戎相见。新中国成立后,印度是最早承认并与中国正式建立外交关系的国家之一。上世纪50年代初,双方友好往来频繁。
1987年夏,我百余名官兵手持多种现代化轻武器一线排开,怒视蚕食我领土的400多名印军……一小时后,暴雨后挟着冰雹砸下来,打得钢盔和枪管直响,我军官兵岿然不动。6个小时。大地静得令人心颤。最后,对手竟在这无言的逼视中潮水般地溃退下去……很少有人知道,这次桑多洛河事件差点酿成了第二次中印边界战争的爆发。
1962年的失利深深地挫伤了印度这个大国的自尊心,印度知道要想抚平创伤最好的办法就是找中国复仇。尽管20世纪80年代印度各党派都同意继续中印关系正常化的进程,确保印度对华外交政策的连续性,但是,拉·甘地个人对中印关系正常化并不感兴趣,拒绝了邓小平提出的关于边界问题的一揽子交易,并且在陆军势力的鼓动下重拾尼赫鲁的“前进政策”。
经过多年来苏联的支援而实力大增的印度认为,报复1962年失败的时机已到。那是1987年5月的一天,由山南军分区某团副团长带队的一支机动巡逻队在藏南一带巡逻,这个分队由一个步兵连加强一个侦察班(骑兵)、82迫击炮排(3门火炮)、一个82无座力炮排(4门炮)、一个重机枪排(3挺重机枪)组成。
可以看出,这是一个按照战斗姿态组成的,可随时应付突发情况而组成的战斗巡逻分队,所有人员与装备分乘10余台车辆执行任务。除了副团长外,指挥组还包括一名作战参谋、一名侦察排长、一名通信参谋和步兵营副营长。