太平岛是南沙群岛主岛，面积约44万平方米。它是南沙群岛最大的岛屿，位居南海西侧航道的东边，战略位置十分重要。太平岛由珊瑚礁组成，东西长约1360米，南北宽约350米，距离台湾高雄港约1600公里，距离中国海南岛约1000公里。距离越南金兰湾约580公里。

如果越南同台湾发生太平岛争夺作战，台湾海巡署配备40mm炮与120迫击炮，最多只能赋予太平岛有效射程2.5公里的直射火力，不足以对较大规模的登陆船队形成吓阻战斗力。按照这次台湾海军陆战队在太平岛演练，使用1994年美国租借给台湾2艘新港级登陆舰，满载8500吨可以搭载一个加强步兵营或陆战营，以巡航速度20节增援太平岛，43小时赶到战区，我怕台湾海巡署驻岛火力连四个钟头也顶不住。

从太平岛所处的郑和群礁小范围看，它东距越南侵占的敦谦沙洲约6.3海里（约12公里），距越南侵占的鸿庥岛约11海里（约20公里）。台湾媒体早已经警告，越南在鸿庥岛部署一个炮兵营，其重炮射程足以覆盖太平岛。虽然中国大陆驻军的南熏礁处于太平岛西南14海里（约25公里）处，但是南熏礁驻军兵力不过一个班，并没有重火器，无法对太平岛作有效增援。

自从2000年台军将防务移交给“海巡署”后，太平岛基本处于不设防状态，越南军民随意入侵领海领空。虽然2008年陈水扁搭乘C-130运输机登岛慰问官兵。马英九2013年批准太平岛码头新建工程新台币33亿元预算，预计在2015年底完成新码头让3,000吨级的船舰靠泊。但是台湾在防卫战略弃守太平岛之心路人皆知。

越南已经非法占领中国南沙29个岛礁，执行“海洋立国”国策。越南组建“濒海舰队”主力将包括6艘“猎豹”级护卫舰、12艘“闪电级”导弹快艇及6艘基洛636级潜艇，配备射程近300公里的俄罗斯K-300P堡垒型岸基超音速反舰导弹。越南空军有30架苏27和苏30战机、60架苏-22M战轰机及近百架米格21战机。