就连原本只是外交辞令的中国官方言论也体现了失望情绪，或许还体现了居高临下的态度。周二，中国驻马来西亚大使黄惠康在马来西亚首都吉隆坡告诉记者，“马来西亚政府应对马航事件的能力和技术经验有所不足，但是一直是尽心尽力。”

在某种程度上，这种抱怨突显了很多中国人长期以来持有的观点：他们的政治文化优于东南亚国家的政治文化。根据这种世界观，东南亚国家自始至终都是一个欠发达地区，它们仰慕中国，设法讨好并效仿中国。分析人士表示，在很多中国人眼中，马来西亚也不例外，370航班危机更加强了这种偏见。马来西亚有很多华裔居民，但掌控这个国家的是人口占多数的马来人，他们大多数是穆斯林。

“在中国政府及中国人民眼中，马来西亚政府的形象已经下降，”新加坡国立大学(National University of Singapore)东亚研究所(East Asian Institute)中国政治学教授薄智跃(Bo Zhiyue)说。“与马来西亚政府相比，中国政府行动更快，反应更积极，如此等等。”他表示，飞机失联事件加强了中国人的观点，即他们的制度“效率不比其他制度差，在某种程度上还优于其他制度。”

与中国一样，马来西亚由同一政党掌管了数十年，不过，两国之间存在重大的差异。马来西亚拥有强大的反对党，此外，与很多邻国不同，马来西亚军队一直避免在国内政治中扮演重要角色。这意味着，与包括中国在内的其他一些亚洲国家相比，马来西亚的军队指挥官与文职领导人的接触没有那么频繁。在中国，军队的领导人是中共中央总书记习近平。

一些政治分析人士表示，如果马来西亚军方与文职官员关系更为密切的话，双方可能会早一些就如何说明并分享军方雷达信息达成一致。军方雷达追踪到了一架现已被认定为370航班的飞机，该飞机向西飞往印度洋，并没有在飞越泰国湾的预定航线附近下降。飞机失联之后的头几天，搜寻行动主要集中在泰国湾附近。很晚才公布军方雷达数据的做法让马来西亚陷入尴尬境地，激怒了其他 许多国家。