美国智库“洞察中国”的文章指出，其实对于“辽宁”号航母的服役，美国似乎抱着一种并不在意的态度，他们更关心的是中国国产航母。《世界报》特约军事评论员陈光文表示，从一开始“辽宁”号航母就被定位为“训练舰”，这就表明在大多数情况下该舰只会担负起训练航母舰上成员和舰载机飞行员的重任，除非在特殊紧急的情况下将执行作战任务。因此在中国海军眼中，“辽宁”号是中国未来航母人员成长的摇篮，真正具备作战能力还要靠中国国产航母。

对于中国国产航母的情况，美国“环球战略网”的报道称，中国可能已经在进行国产航母的建造工作。一种流传度最高的说法是，目前有两艘国产航母正处于建造之中，预计其中一艘最快可能于明年下水。因此，国产航母的设计工作已经完成，目前重点集中在航母的组织运营工作方面。按照计划，第一艘国产航母最快将在2015年之后具备作战能力。而且，未来十年内，中国可能会建造多艘航母以及附属的舰艇力量。

相比之下，英国媒体的猜测显得更为大胆。英国《新政治家》杂志的文章称，除了“辽宁”号航母之外，中国还在建造另外5艘航母，但这篇文章没有说中国国产航母下水的大致时间。《世界报》特约军事评论员郭宣表示，同时开建5艘航母几乎是不可能的。对于6万吨排水量的常规动力航母而言，同时建造两艘已经是中国的上限，因为航母必须要有相应的防空驱逐舰、导弹护卫舰等水面作战舰艇提供保护，形成航母战斗群，所以在建造航母的同时可以看到，中国几大造船厂正在同时发力，大规模建造051D大型防空驱逐舰、052C型“中华神盾”驱逐舰、054A型导弹护卫舰和056型轻型护卫舰。

此外，郭宣还指出，根据美国和俄罗斯的经验，都沿袭了从建造常规动力航母到建造核动力航母的道路，作为刚刚踏上航母道路的中国来说，应该也不会改变这一常规做法。毕竟，从技术角度而言，核动力航母更加复杂一些。

不过关于“未来中国海军应该拥有多少艘航母”的问题，中国军事专家徐光裕少将告诉《世界报》，从正常的部署、训练、维护的轮换制度来看，中国拥有6艘航母可能是一个比较适当的数字，这样才能保证任何时候有两艘航母处于作战值班状态。