随着中国首艘航母“辽宁”号正式入役，中国未来建造国产航母的数量及类型，迅速成为西方媒体竞猜的重点内容。美国环球战略网的报道称，“中国目前正在建造两艘国产航母，吨位与瓦良格近似”。英国《新政治家》杂志更是大胆地猜测说，“除了‘辽宁’号之外，中国还在建造5艘航母”，这些航母除了常规动力型之外，还可能包含排水量达10万吨左右的核动力航母。

中国国产航母一直是全世界的热门话题，不屑一顾者有之，大加吹捧者亦有之。相比之下，同是俄罗斯二手航母，印度的“戈尔什科夫海军上将”号仍在试航之中。这多少让印度人心中有点酸酸的感觉，印度冲突与和平研究所的文章称，“即便前路艰难，也不会改变中国已在一意一心追求刘华清上将于20世纪90年代所设立的航母蓝图，在这个过程中，北京已经取得了巨大进步”。作为同是亚洲崛起中的国家，印度与中国一样对航母十分渴望。中国具备更加成熟的核反应堆技术，拥有非常先进的造船技术，各种子系统部件的国产能力也毋庸置疑，因此，在凸出一个国家的综合实力和工业制造能力的核动力航母项目上，中国无疑比印度具有更大的优势。

从作战能力上来说，核动力航空母舰比常规动力航母强很多，因为核动力航母无需携带数量庞大的燃油，从而省出巨大空间为舰载机携带更多的航空燃油。如此一来，核动力航母就可以在海上更长时间投入作战。所以，一旦拥有核动力航母，即意味着中国真正进入了海军强国之列。

中国国产核航母“现身”

不久前，美国情报部门公布了最新获取的卫星照片，情报人员通过分析这些间谍卫星拍摄的照片，发现上海某处港口有一艘疑似正在建造的航空母舰。一些美国军事专家通过外形比对，声称该航母的排水量应该比目前已经入役的“辽宁”号航母更大，不排除为核动力航母的可能。而此前有外媒透露消息称，中国十年前已经从乌克兰手里拿到了“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母的设计制造图纸，而该航母也是前苏联设计，却来不及制造的唯一一艘核动力航母。