中国将会在2015年完成首艘常规动力航空母舰(排水量在5-6万吨)的建造工作，而首艘核动力航母预计将会在2020年下水。

对于中国正在建的两艘国产航母，消息最为灵通的莫过于乌克兰媒体。美国的中国军事问题专家理查德·费舍尔称，因为中国“辽宁”号航母就是从乌克兰购买，而且在改造、翻新过程中很多技术都借鉴了乌克兰方面的经验，中国歼-15舰载机的原型机也是从乌克兰引进的。所以，在自己建造航母的过程中，中国很可能会寻求来自乌克兰的帮助。乌克兰新闻社的消息，中国目前正在根据本国海军现代化，计划建造两艘航空母舰。而一位消息人士更指出，“这两艘航空母舰正由位于上海的造船厂负责建造，因为已经有乌克兰方面的专家频频出现在那里”。

美国海军情报办公室的报告称，中国将会在2015年之前完成首艘国产常规动力航空母舰（排水量在6万吨左右）的建造工作并下水试航，争取在2020年之前正式部署并具备作战能力。据悉，至少有六家主要的军工企业和科研所参与了这项航母计划。此外，中国还将在辽宁省兴城和陕西省西安建设了航母舰载机的陆上起降训练设施。有证据显示，中国在湖北武汉还建造了一座用于完成雷达实验的陆上航母模型。

对于同时开建两艘常规动力航母，一些海外军事专家认为，中国的选择有其一定的道理。就中国目前的造船能力来说，两艘航母同时开工并不存在技术上的困难。而且按照前苏联的做法，都是两艘同级别的航母一起建造。

加拿大《汉和防务评论》总编平可夫认为，建造两艘航母是可能的，但不可能在初期建造阶段同时开工。按照国外经验，通常会相隔一段时间，毕竟对中国来说，经验的摸索与技术的积累都需要一定的时间消化，第一艘建造并下水了，第二艘再开始，可能更为合适。

法国防务航空航天网此前的报道表示，中国的国产常规动力航母项目代号为“085”，该航母排水量应该与“辽宁”号航母接近，这主要的原因是中国目前掌握的大型船只核动力技术还不成熟，所以只能采用常规动力装置。而从目前的国产航母动力配置来看，很有可能会沿用“辽宁”号航母的标准：4台蒸汽轮机、8台增压锅炉、4轴推进、总功率20万马力。但之所以先建造两艘，中国的目的在于尽快形成航母的作战能力。

众所周知，航母的作战能力主要依靠舰载战斗机，而舰载机飞行员的训练，舰上飞行经验的积累，不同情况下着舰、起飞的试验都是需要花费大量时间的。所以，《世界报》特约军事评论员郭宣认为，中国航母要想形成最低水平的作战能力，还要花费几年的时间，特别是各种水面舰艇与航母之间的配合尤为重要。