美国总统奥巴马在4月24日与日本首相安倍晋三举行的会谈中明确表示钓鱼岛适用于确定美国防卫义务的《日美安全保障条约》。
《与中国的冲突:前景、后果和威慑战略》这一报告的发布,与美国逐渐从伊拉克和阿富汗撤军,逐步实现战略重心朝亚太转移有着千丝万缕的联系。
虽然,这是美国政府新政策基调下的产物,但该报告认为中美未来肯定会产生冲突的论据没有多少新颖之处。该报告认为,未来30年里,中国的经济和军事实力 将大幅提升,并有可能成长为与美国相当的超级大国,而这会造成西太平洋地区的结构性权力矛盾。它认为,根植于这种结构性矛盾,中美存在发生冲突的可能性, 但这种可能性不高。
但是,该报告还是对中美冲突可能发生的地点进行了预测,指出中国日前“既不谋求针对邻国的领土扩张,也不打算输出意识形态。它对赶超美国军事开支、取得与美国相当的全球部署、或承担超出其周边地区以外的防御任务没有表现出什么兴趣”。
基于这样的判断,报告认为中美可能会发生冲突的地区是中国的周边,即西太平洋地区,这里是中国安全利益和军力聚集的区域。而美国在这里有着长期的力量存在 和重大的政治经济利益,这势必会产生中美双方的碰撞。但如果美国有能力继续保持威慑,那么也有可能避免冲突的出现。
该报告认为,中美之间存在着多种军事对抗的可能性,从可能性高低排序分别是朝鲜半岛、台湾、网络战、南中国海、日本以及印度。然而直接的军事对抗最有可能出现在海上,那就是台湾海峡、南海和日本。
中国大陆和台湾的关系正在不断改善,但最终的统独问题没有解决,双方仍然处于军事对峙状态,战争的可能性就无法排除。由于美国对台湾有着协防的安全承诺,介入台海战事不可避免。