如果说这一孤立事件还不算中以正式军事接触的话，那么1979年爆发的中越边境战争则成为中国对以政策的转折点。在这场惨烈的战争中，中国领导人意识到自身装备水平严重落后，必须吸收外来技术弥补。

此后，在定居香港的犹太商人绍尔·艾森伯格引见下，以色列开始经第三国向中国出售非致命性装备，头一笔生意是以色列塔迪兰公司向中国出售北约规格的5号碱性电池，用于解放军少量进口的北约制式无线电设备。

经秘密安排，1979年夏，一个以色列军品公司代表团访问北京，成员包括IAI总经理加布里埃尔·吉德尔、战斗机设计师Y·斯派克特等。

尽管这次访问的具体内容没有公开，但之后关于中以军品贸易的消息便不断出现在欧美媒体上。1983年7月，法国《法兰西周刊》称，约有200名以色列顾问在中国工作，协助中国改造老旧的苏式武器。

在接触之初，中国谨慎地控制着双边军贸的规模与受关注度，以色列也理解中国的立场，希望通过军品贸易影响中国的中东政策，为两国建交打下信任基础。

说以色列强大应该没有多少人反对。

打开世界地图，如果不细心察看你很难找到以色列的所在。这个人口700万、实际控制2.5万平方公里土地(比北京市略大)的国家，半个多世纪以来面对10倍于己的敌人，历经5次中东战争而不倒，堪称奇迹。