毕业于中央民族学院音乐舞蹈系，后来又就读于中国音乐学院民族声乐研究生班，1990年，一曲带着浓郁的湘西风情的《小背篓》使得宋祖英成为春节晚会的常客，并成为观众最喜爱的歌手之一。十余年来，这位“民歌皇后”以其独特的演唱魅力征服了全国观众，推出了不计其数的代表作。