不过这份报告也突出了一个令人不安的趋势。中国大陆与台湾相距仅100英里，而美国跨越近半个世界的距离投送军事力量，而且能够使用的外国军事基地比冷战期间更加有限。中国阻止美国海军进入特定海域的战略不仅旨在从总体上防范美国军队，而且特别意在确立其对台湾的主导地位。

中国不仅准备从军事方面而且在经济和社会方面包围台湾。台湾出口的大约30%是输往中国的。台湾与大陆之间每周有270个商业航班。过去5年间，有三分之二的台湾企业到中国大陆进行投资。每年有50万游客从大陆到台湾岛旅游，75万台湾人每年约一半的时间居住在中国。逐渐统一看上去是可能的；不过，这种统一如何实现是不确定的，而且它对这一地区大国政治的未来而言至关重要。

如果美国仅仅将台湾抛给北京，那么日本、韩国、菲律宾和美国在太平洋地区的其他盟国，以及印度甚至是一些非洲国家，都会开始怀疑华盛顿的承诺是否可信。

那将鼓励这些国家向中国靠拢，从而使一个真正覆盖东半球的大中国得以成为现实。

在中国成为一个更加自由的社会之前，通过保持台湾在功能上独立于中国，美国可以维持其在盟国之中的信誉。因此，奥巴马政府于2010年初宣布将向台湾出售64亿美元的武器，这一举措对于美国防范中国以及维持美国在欧亚大陆的地位而言是至关重要的。从内部改造中国的目标或许并不是一个白日梦：数百万到台湾旅游的大陆游客看到了台湾活泼的政治谈话节目，并且在书店中看到了具有颠覆性的标题

然而，似乎有悖于直觉的是，一个更民主的中国可能比一个压抑的中国更加具有活力，无论是在经济意义上还是在军事意义上都是如此。