就在华盛顿疲于应对医保问题并讨论与伊朗之间核协议的意义之际，全球正在发生更重大的变化：俄罗斯和中国再次表现得像是欧洲和亚洲的扩张力量。这样的变化对美国自身在全球的角色有着广泛的影响。

　　乌克兰是一个大多数美国人都不太熟悉的国家，而全球最有意思的事情正在这个国家发生。在完成乌克兰长期发展计划，通过与欧洲签订经济和政治协议来实现西化的问题上，乌克兰总统亚努科维奇犹豫不决。实际上，他明显面对着来自莫斯科方面的压力，后者要求乌克兰转而与俄罗斯重新建立商业和安全关系。

　　这听起来像是俄罗斯在试图重新建立起前苏联那样的影响力，对最重要的前加盟共和国施加影响。实际上也确实如此。这样的努力可能不会成功，但这只是因为数十万乌克兰人走上街头，抗议该国转而与莫斯科建立联盟的计划。在此过程中，抗议者拆毁了一座列宁像。外媒曾把这个列宁像形容为前苏联时代莫斯科对这个前加盟共和国统治的有力象征。

　　与此同时，中国在东海上空也采取了类似行动。北京单方面宣布在东海划设防空识别区，范围覆盖了中日间存在争议的岛屿以及中韩间存在争议的礁石。这实际上是在用新的方式宣示中国对这些争议地区的主权。