西藏的归附最关键的转折出现在1793年，当时尼泊尔的廓尔喀人入侵西藏，清廷应西藏的求救，派军入藏救援，击败尼泊尔后，订立了“钦定藏内善后章程二十九条”，长期驻军，并规定驻藏大臣为西藏世俗权力的最高人物。可以说，以此为标志，西藏正式纳入了中国版图。

　　20世纪50年代，长期内战终于以中国共产党的胜利而告基本结束，新中国很快把目光投向了西藏。几乎与此同时，同样独立不久的印度，乘新中国成立之初忙于他务，还无暇西顾之机，于1951年2月派兵越过西山江、达旺河，占领了达旺;印度在侵占达旺前后，还侵占了“麦线”以南门隅的马果等地。

　　10月，印军又在直升机的配合下，侵占了上珞瑜的巴恰西仁地方，在梅楚卡等地强行建立兵营。1951年西藏和平解放后，印军反而进一步加紧侵吞，到1953年印军基本上侵占了门隅、珞瑜、下察隅各地。此后，印军又越过“麦线”向北推进，侵占了西藏的兼则马尼等地。

　　因为这段时间上有所重合，现在有些人指责当时入藏的解放军没能尽到保护国土的责任，即进藏后没有马上派兵去“麦线”以南驻守，并驱逐已有的印军。其实，这种推测是根本不可能成立的。